เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 2568 ที่ผ่านมา นางสาวศศิกานต์ วัฒนะจันทร์ รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบแนวทางดำเนินโครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศ หรือ ทุน ODOS (Outstanding Development Opportunity Scholarship) ตามที่คณะกรรมการอำนวยการโครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศเสนอ เพื่อดำเนินการในส่วนที่เกี่ยวข้องต่อไป

รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า นางสาวแพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี มีแนวนโยบายในการพัฒนาประเทศทุกภาคส่วนมาอย่างต่อเนื่อง ทั้งภาคเศรษฐกิจและภาคประชาสังคม เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันให้กับประเทศตามอุตสาหกรรมเป้าหมาย รวมถึง การศึกษา โดยเฉพาะในด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

ดังนั้น รัฐบาลจึงได้เร่งพัฒนาระบบการศึกษาให้เหมาะสมกับทุกช่วงวัย ตอบโจทย์การเรียนรู้ตลอดชีวิต ลดความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพ โดยดำเนินการโครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศ หรือ ทุน ODOS ให้กับนักเรียนที่มีผลการเรียนดี ความประพฤติดี แต่ขาดแคลนโอกาส ให้ได้รับการศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้นในด้านที่สอดคล้องกับความต้องการของประเทศ เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตและการพัฒนาประเทศให้ครอบคลุมทุกมิติ โดยมุ่งผลิตบุคลากรที่มีความรู้ความเชี่ยวชาญในด้าน STEM ประกอบด้วย วิทยาศาสตร์ (Science) เทคโนโลยี (Technology) วิศวกรรมศาสตร์ (Engineering) และ คณิตศาสตร์ (Mathematics) ซึ่งเป็นหลักสูตรที่มุ่งเน้นการบูรณาการความรู้ในสาขาวิชาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ เพื่อนําไปใช้ในการทํางาน และการดําเนินชีวิต

โครงการทุน ODOS มีเป้าหมายมอบทุนการศึกษารวม 7,200 ทุน โดยคาดว่าจะเริ่มดำเนินโครงการได้ ภายในช่วงปีงบประมาณ 2568–2576 รวมงบประมาณทั้งสิ้น 4,599.45 ล้านบาท แบ่งเป็น 3 ประเภท ดังนี้
1. ทุนระดับมัธยมปลาย/ปวช. ในประเทศ จำนวน 4,800 ทุน งบประมาณ 990.14 ล้านบาท เป็นทุนให้เปล่า ดำเนินการโดย กองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) เริ่มตั้งแต่ มีนาคม 2568 – เมษายน 2572 โดยจัดสรรเป็น 4 รุ่น รุ่นละ 1,200 ทุน
2. ทุน ปวส. และปริญญาตรีต่างประเทศ จำนวน 200 ทุน (ต่อเนื่องจากประเภทที่ 1) งบประมาณ 2,609.31 ล้านบาท ดำเนินการโดย สำนักงาน ก.พ. เริ่มตั้งแต่ เดือนเมษายน 2568 – กันยายน 2576 จัดสรรเป็น 2 รุ่น รุ่นละ 100 ทุน โดยผู้รับทุนจะเดินทางไปศึกษาต่อในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร (ศึกษาระดับปริญญาตรี) และ เครือออสเตรเลีย (ศึกษาระดับ ปวส. และ/หรือปริญญาตรี)
3. ทุนปริญญาตรีในประเทศ จำนวน 2,200 ทุน (ต่อเนื่องจากประเภทที่ 1) งบประมาณ 1,000 ล้านบาท ดำเนินการโดย สำนักงานปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เริ่มตั้งแต่ เดือนมกราคม 2569 – กันยายน 2574 แบ่งเป็นทุนรัฐบาล 1,800 ทุน (2 รุ่น รุ่นละ 900 ทุน) และทุนจากสถาบันอุดมศึกษา 400 ทุน (2 รุ่น รุ่นละ 200 ทุน) โดยมีเงื่อนไขให้กลับมาทำงานในประเทศหลังจบการศึกษา